De artsen zeggen dat onze patiënt "niet in staat is om te vliegen": wat kunnen we doen?

"Ik ben bang dat we niet kunnen toestaan dat uw patiënt het ziekenhuis nu verlaat. Het zou niet veilig zijn om ze te vervoeren..."

Dit is een gesprek dat we momenteel veel horen van klanten. Het verhaal gaat vaak als volgt. Een familielid is ziek geworden in het buitenland. Ze zijn naar een plaatselijk ziekenhuis gebracht, ze zijn nu alleen, duizenden kilometers ver weg, en de hele familie is wanhopig om hen terug naar huis te krijgen zodat ze in hun eigen ziekenhuis kunnen worden behandeld.

Het probleem is dat de buitenlandse artsen hen hebben verteld dat het niet mogelijk is om hun geliefde te verplaatsen. Ze zeggen dat de patiënt niet "fit to fly" of "fit to transport" is. Dat is een andere manier om te zeggen dat het medisch niet veilig is om de patiënt van de afdeling te halen en over de weg of per vliegtuig naar een ander ziekenhuis te vervoeren.

Dus nu belt de familie van de patiënt ons, begrijpelijkerwijs in een staat van nood, zich afvragend wat er nu moet gebeuren - en of er iets is wat EMS kan doen om te helpen.

Het goede nieuws: we kunnen bijna altijd helpen

Het goede nieuws is dat we families in dit soort situaties bijna altijd kunnen helpen. Onder de juiste omstandigheden en met de juiste apparatuur, personeel en vervoer is het namelijk bijna altijd mogelijk om patiënten veilig te repatriëren, zelfs als ze erg ziek zijn. Natuurlijk zijn er bepaalde medische omstandigheden waarin het niet raadzaam is een ernstig zieke patiënt te verplaatsen, en dit is iets wat onze medisch directeur beoordeelt wanneer we elk geval opnieuw bekijken. Maar deze gevallen zijn over het algemeen zeer zeldzaam. Het probleem is dat lokale medici niet altijd beseffen wat mogelijk is met een ervaren internationaal repatriëringsbedrijf. Om een paar voorbeelden te noemen, EMS heeft patiënten gerepatrieerd die:

• Ernstig gewond geraakt zijn in oorlogsgebieden'
• Lijden aan een ernstig geval van COVID;
• Een ernstige beroerte of hartaanval hebben gehad.

Wat voor argumenten kunnen de repatriëring van een patiënt in de weg staan en hoe kunnen we daarop antwoorden? Hier zijn enkele voorbeelden.

"Het is medisch gezien niet veilig voor uw patiënt om een vlucht te nemen"

Dit horen families soms als hun patiënt een beroerte of een hartaanval heeft gehad. Eén zorg is dat drukveranderingen een negatief effect kunnen hebben op het lichaam en hun toestand kunnen verslechteren. Een andere zorg is dat er in het vliegtuig minder zuurstof circuleert dan op de grond. In beide gevallen zijn er echter dingen die we kunnen doen om de veiligheid van de patiënt te garanderen. We hebben zuurstofvoorraden bij ons op de ambulances, en we controleren voortdurend het zuurstofgehalte om ervoor te zorgen dat de omgeving veilig is voor hen. In bepaalde omstandigheden kunnen we ook op lage hoogte vliegen (een "vlucht op zeeniveau"), waar de druk vergelijkbaar is met die op grondniveau. We kunnen zelfs zuurstof meenemen op een commerciële vlucht wanneer een patiënt met medische begeleiding reist.

"Uw patiënt kan elk moment een spoedbehandeling nodig hebben."

Dit kan waar zijn, maar... internationale repatriëringsexperts zijn uitgerust om noodbehandelingen uit te voeren als die nodig zijn tijdens de reis. Wij reizen met een arts, paramedicus, verpleegkundige of een team van gespecialiseerde medici die ervaring hebben met het monitoren en behandelen van patiënten op de weg of in de lucht. We gebruiken ook vliegtuigen en voertuigen die zijn uitgerust volgens "high-care" normen. Zowel de private luchtambulances als de wegambulances zijn in wezen als mobiele intensive care units (ICU's). Een EMS-wegambulance is niet hetzelfde als een conventionele stadsambulance: hij is speciaal ontworpen om noodpatiënten over zeer lange afstanden te vervoeren (meestal tussen 1.600 km en 2.500 km, maar soms zelfs meer dan 4.000 km).

"Het is eenvoudiger en veiliger om in het ziekenhuis te blijven"

In een ideale wereld zou dit in alle gevallen zo zijn. Helaas zijn er veel redenen waarom dit niet altijd de beste optie is voor een patiënt. Ten eerste zijn patiënten vaak beter af als ze dicht bij hun familie zijn, zodat ze tijdens hun verblijf in het ziekenhuis kunnen worden verzorgd. Ten tweede voldoen ziekenhuizen in het buitenland niet altijd aan dezelfde normen als thuis. Ze beschikken bijvoorbeeld niet altijd over gespecialiseerde chirurgische apparatuur of expertise, of over postoperatieve revalidatiefaciliteiten. In feite komen we helaas vaak situaties tegen waarin patiënten ondermaatse zorg krijgen van het ziekenhuis. Zelfs wanneer de normen aanvaardbaar zijn, spreekt het personeel niet altijd de taal van de familie; soms zijn ze ook zeer moeilijk te bereiken voor updates en details over de toestand van de patiënt. Al deze situaties kunnen uiterst stressvol zijn voor families.

Wat kan EMS Air Ambulance & Medical Repatriation doen?

Als u zich in een dergelijke situatie bevindt, is het eerste wat ik kan zeggen: geen paniek. Er zijn een aantal dingen die wij kunnen doen om u te helpen of te adviseren.

Wij kunnen namens u contact opnemen met de buitenlandse artsen - ons team neemt altijd contact op met de plaatselijke artsen van een patiënt, niet alleen om de logistiek te regelen, maar ook om een gedetailleerde en actuele beoordeling van de huidige toestand en behandeling te krijgen. Het is niet altijd haalbaar, of wenselijk, om een zieke patiënt te vervoeren. Maar als we denken dat het verantwoord is, kunnen we met de plaatselijke artsen spreken en uitleggen waarom, en hoe EMS uw patiënt veilig kan vervoeren. Als er taalproblemen zijn, kunnen we vertalers inschakelen. Het kan ook nodig zijn om te wachten tot het mogelijk is om uw patiënt veilig te verplaatsen. In dat geval kunnen we met u en met het ziekenhuis een passend schema afspreken.

Wij kunnen een live medische beoordeling van uw patiënt regelen - soms vragen families EMS om hun patiënt vooraf te bezoeken om de medische toestand persoonlijk te beoordelen. Natuurlijk gebeurt dit alleen met toestemming en medewerking van het ziekenhuis. Maar het kan zeer nuttig en geruststellend zijn om een specialist ter plaatse te hebben, die volledig gericht is op uw patiënt en in staat is zijn geval in detail te bekijken en te zien wat voor hem of haar kan worden gedaan. We zullen in een volgende blog schrijven over een praktijksituatie als deze - kijk daarvoor later deze maand uit. Met EMS aan het bed van uw patiënt, kunt u er zeker van zijn dat alles in het werk wordt gesteld om zijn situatie te herzien - en hem naar huis te brengen als dat mogelijk is.

Hulp of advies nodig over de situatie van een familielid, vriend of collega op dit moment? Neem dan contact op met ons team en zij zullen u graag te woord staan en uitleggen wat we kunnen doen. Je vindt alle details op de contactpagina van onze website, inclusief internationale telefoonnummers, het EMS WhatsApp-kanaal en ons e-mailadres. Wat je ook nodig hebt, we zijn er om je te helpen.